La sensación de irrealidad es un estado en el que el mundo alrededor de uno parece extraño y alienado. Los objetos, las personas o todo el entorno a menudo parecen extrañamente artificiales o distorsionados. Es como si todo hubiera perdido su brillo: los colores parecen pálidos y sin vida, y las cosas parecen poco interesantes y monótonas.

Este estado también puede incluir la sensación de que el entorno parece un escenario en el que todos solo desempeñan un papel. Las personas alrededor de uno parecen actores en una obra de teatro, y todo se siente escenificado e irreal. Se tiene la impresión de estar desconectado de la vida real y ser solo un espectador en una extraña representación.

Una persona que experimenta despersonalización (es decir, una "persona que se despersonaliza"), a menudo se percibe a sí misma como extraña de sí. Este sentimiento afecta tanto al propio yo como al cuerpo y puede aparecer como desconectado, irreal o como un "observador" de la propia vida.

Comportamientos típicos de una persona con despersonalización: Observación pasiva del propio comportamiento: Muchos se experimentan como espectadores de su propia vida, como si observaran sus acciones desde fuera, en lugar de controlarlas activamente. Conducta evitativa: Los afectados frecuentemente se retiran, evitan situaciones sociales o situaciones que perciben como demasiado abrumadoras. Pueden temer que otros noten su extrañamiento o los perciban como "raros". Mayor autofocalización: Los afectados a menudo reflexionan intensamente sobre sus síntomas e intentan comprender o controlar la experiencia de despersonalización. Esta fijación en la propia percepción puede intensificar el sentimiento de extrañamiento. Embotamiento emocional: Muchas personas reportan que no tienen o tienen solo reacciones emocionales muy atenuadas ante cosas que antes les conmovían. Por ello a menudo parecen apáticos o indiferentes. Distanciamiento corporal: El propio cuerpo se siente extraño o irreal. Algunos prestan mayor atención a sensaciones corporales inusuales y verifican repetidamente si aún tienen control sobre su cuerpo. Otros, por el contrario, evitan confrontarse activamente con su cuerpo. Dudas sobre la realidad: En combinación con desrealización, una persona que se despersonaliza puede dudar de la realidad de su entorno, lo que puede llevar a repetidos "chequeos de realidad" (p. ej., si las cosas se sienten reales o cómo se perciben ante otros). Comportamiento automatizado: El día a día puede experimentarse como "en piloto automático". La persona realiza acciones rutinariamente, sin sentirse realmente conectada o presente con ellas. ¿Por qué hace esto? La despersonalización es a menudo una reacción protectora del cerebro ante el estrés, traumas o sobrecarga. Estos mecanismos surgen para proteger al individuo de emociones intensas o situaciones peligrosas, creando una distancia con lo vivido. Por lo tanto, muchos de estos comportamientos (retraimiento, comportamiento pasivo, embotamiento emocional) son un intento de lidiar con sentimientos o cargas abrumadoras.

Cómo una persona que se despersonaliza llega a la experiencia de despersonalización o la mantiene, puede describirse mediante la interacción de procesos psíquicos, cognitivos y corporales. Existen tanto mecanismos inconscientes como conscientes que fomentan el extrañamiento.

Cómo lo hace – a nivel cognitivo: Disociación como reacción automática: La despersonalización ocurre a menudo sin control consciente. Cuando la persona que se despersonaliza se enfrenta a estresores intensos o recuerdos traumáticos, el cerebro puede desencadenar automáticamente una reacción disociativa. Esta "escisión" consciente sirve como mecanismo de protección para reducir sentimientos dolorosos o sobrecarga. Distanciamiento mental: Una persona que se despersonaliza a menudo piensa repetidamente sobre sus sensaciones, lo que se denomina "rumiación". Este enfoque constante en el sentimiento de no ser real o estar separado de sí mismo intensifica la experiencia. A través de la observación continua de los propios pensamientos y sentimientos, la persona queda atrapada en un ciclo de autoextrañamiento. Evitación de emociones intensas: Mediante la escisión de emociones intensas – a menudo inconsciente – se suprime la conexión emocional con las experiencias. Este proceso lleva a un sentimiento de insensibilidad o entumecimiento emocional. La persona que se despersonaliza hace esto como una estrategia protectora inconsciente para evitar el dolor emocional o la sobrecarga. Cómo lo hace – a nivel corporal: Percepción corporal reducida: Una persona que se despersonaliza puede disminuir la percepción consciente del propio cuerpo. Esto ocurre a menudo involuntariamente y puede aparecer como una sensación de "nubosidad" del cuerpo. El cuerpo quizás se siente extraño, difícil de controlar o irreal, como si no "me perteneciera" realmente. Acciones automatizadas: Una persona que se despersonaliza a menudo hace cosas sin concentrarse activamente en el propio cuerpo. Los movimientos y acciones pueden sentirse automáticos y mecánicos, como si la persona actuara en "modo piloto automático". Existe una desconexión entre la percepción interna y el hacer externo. Intensificación mediante reacciones de estrés: Reacciones corporales como taquicardia, tensión muscular o respiración superficial, desencadenadas por el estrés, pueden intensificar el sentimiento de despersonalización. Estos síntomas corporales refuerzan la percepción de que "algo no está bien" o que el cuerpo no está bajo el propio control. Cómo lo hace – mediante el mantenimiento: Fijación en los síntomas: Una persona que se despersonaliza a menudo se fija en la experiencia inusual. Al pensar constantemente sobre los propios síntomas (por ejemplo: "¿Por qué me siento tan irreal?"), el estado persiste o incluso empeora. Esta fijación mantiene la atención en el sentimiento de extrañamiento. Evitación de desencadenantes: A menudo una persona que se despersonaliza evita situaciones que podrían provocar estrés o emociones intensas. Aunque esto trae alivio a corto plazo, a largo plazo intensifica la tendencia a la disociación, ya que se obstaculiza el procesamiento emocional. Retraimiento psíquico: Una persona que se despersonaliza puede retirarse de relaciones interpersonales o actividades que antes le proporcionaban alegría. Esto conduce a un mayor extrañamiento, ya que la persona construye menos conexiones con su entorno o su sentido del yo. En general, la persona que se despersonaliza hace esto inconscientemente o como reacción protectora automatizada para lidiar con sentimientos abrumadores o experiencias traumáticas. El mantenimiento del estado a menudo se intensifica mediante reacciones mentales, corporales y emocionales que desembocan en un ciclo.

• Rapport terapéutico fuerte y muy familiar.
• Anclaje a tierra.
• Meditación de atención plena. Autopercepción de la ausencia de síntomas.
• Profundización en la dinámica perceptiva de este eje: Lo visible desde fuera frente a Lo visible desde dentro.
• Detención de pensamientos obsesivos.
• Dirección de la atención: Alejándose del enfoque en los síntomas/autoobservación ansiosa.
• Reducción de un significado negativo (catastrófico) de la sintomatología.
• Reducción de conductas y pensamientos evitativos.
• Mejora de la percepción, denominación y expresión emocional (terapia de grupo). Fomento de la vivencia emocional, alejándose de la vivencia autoobservadora.
• Reestructuración de representaciones disfuncionales relacionadas sobre uno mismo y el comportamiento de otras personas.
• Diario de síntomas con registro de las ansiedades asociadas.
• Psicohigiene. Estilo de vida saludable.
• Reducción de conductas de seguridad exageradas en las relaciones/miedo a la pérdida de control.
• Aumento de la autoconfianza.
• Mejora de la autopercepción y heteropercepción funcionales.

Aquí hay una descripción de los primeros siete pasos cognitivo-conductuales para el tratamiento del síndrome de despersonalización-desrealización (SDD)

Hoy me gustaría presentarle nuestro procedimiento para tratar específicamente sus síntomas de despersonalización y desrealización. Aquí están los pasos que realizaremos juntos:

1. Psicoeducación Comenzaremos con una explicación detallada de qué son la despersonalización y la desrealización, cómo surgen y qué papel desempeñan en su vida. Aprenderá que estos síntomas a menudo son una reacción al estrés o la ansiedad y que no son peligrosos. Discutiremos cómo el cerebro activa estas experiencias como mecanismo de protección y cómo puede comprender mejor los síntomas.

• Objetivo: A través de este conocimiento queremos reducir su miedo a los síntomas y darle una sensación de control.

1. Reestructuración cognitiva En este paso examinaremos sus pensamientos automáticos que posiblemente intensifiquen sus síntomas. Por ejemplo, podría pensar: "Estoy perdiendo la razón" o "Esto es el fin". Juntos cuestionaremos estos pensamientos y los reemplazaremos por pensamientos más realistas y menos amenazantes. Para ello utilizaremos técnicas como la reestructuración cognitiva, en la que verificamos la realidad de sus pensamientos y realizamos ajustes.

• Objetivo: Aprenderá a cambiar sus patrones de pensamiento para reducir su ansiedad y manejar mejor los síntomas.

1. Terapia de exposición Confrontaremos sistemáticamente situaciones o pensamientos que típicamente desencadenan sus síntomas. Esto se realiza inicialmente en un marco seguro, a veces también en su imaginación. Comenzamos con situaciones menos generadoras de ansiedad y aumentamos gradualmente. El objetivo es que aprenda que estas situaciones y sus síntomas no son tan amenazantes como quizás supone.

• Objetivo: A través de la confrontación repetida reduciremos su miedo a los desencadenantes y mejoraremos su capacidad para manejar los síntomas.

1. Entrenamiento en atención plena Le enseñaré técnicas con las que aprenderá a observar sus pensamientos, sentimientos y sensaciones corporales sin juicio. Esto incluye ejercicios de atención plena como respiración consciente y ejercicios de escaneo corporal. Estos métodos le ayudan a experimentar los síntomas como temporales y no amenazantes, al aprender a permanecer presente en el momento.

• Objetivo: Aprenderá a observar sus síntomas de manera neutral, en lugar de evaluarlos o luchar contra ellos.

1. Experimentos conductuales Juntos planificaremos experimentos para verificar sus suposiciones sobre los síntomas. Por ejemplo, podríamos recrear una situación determinada que normalmente desencadena sus síntomas, para ver cómo transcurre realmente esa situación. Esto le ayuda a comprender mejor la realidad de sus miedos y a verificar si sus creencias sobre los síntomas son correctas.

• Objetivo: A través de estos experimentos podemos verificar y reducir sus miedos y suposiciones erróneas.

1. Manejo del refuerzo Determinaremos qué actividades y comportamientos le proporcionan alegría y promueven su bienestar. Nos concentraremos en integrar estas actividades positivas en su vida diaria y en recompensar sus logros. El objetivo es que vuelva a tener más experiencias positivas, que puedan aliviar indirectamente sus síntomas.

• Objetivo: Aumento de su alegría de vivir mediante actividades positivas y recompensas.

1. Autoobservación y seguimiento del progreso Llevará un diario en el que registrará sus síntomas, pensamientos y progresos. Revisaremos regularmente juntos estos registros para evaluar su progreso y ajustar la terapia en consecuencia. Esto nos ayuda a reconocer patrones o desencadenantes y asegurarnos de que estamos trabajando eficazmente.

• Objetivo: Mediante el seguimiento continuo y el ajuste de la terapia podemos asegurarnos de que está en el camino correcto y puede controlar mejor sus síntomas.

Realizaremos estos pasos de manera sistemática y a su ritmo. Cada paso está diseñado para ayudarle a manejar mejor sus síntomas y mejorar su calidad de vida.