Ein Mensch, der Depersonalisation erlebt (also ein "Depersonalisierender"), nimmt sich selbst oft als von sich entfremdet wahr. Dieses Gefühl betrifft sowohl das eigene Selbst als auch den Körper und kann als losgelöst, irreal oder wie ein „Beobachter“ des eigenen Lebens erscheinen.

Typische Verhaltensweisen einer Person mit Depersonalisation:
Passives Beobachten des eigenen Verhaltens: Viele erleben sich als Zuschauer ihres eigenen Lebens, als ob sie ihre Handlungen von außen beobachten, anstatt sie aktiv zu steuern.
Vermeidungsverhalten: Betroffene ziehen sich häufig zurück, vermeiden soziale Situationen oder Situationen, die sie als zu überwältigend empfinden. Sie können Angst haben, dass andere ihre Entfremdung bemerken oder sie als „komisch“ wahrnehmen.
Verstärkter Selbstfokus: Betroffene reflektieren oft intensiv über ihre Symptome und versuchen, die Erfahrung der Depersonalisation zu verstehen oder zu kontrollieren. Diese Fixierung auf das eigene Empfinden kann das Gefühl der Entfremdung verstärken.
Gefühlsabstumpfung: Viele Menschen berichten, dass sie keine oder nur sehr abgeschwächte emotionale Reaktionen auf Dinge haben, die sie früher bewegt haben. Dadurch wirken sie oft apathisch oder gleichgültig.
Körperliche Distanzierung: Der eigene Körper fühlt sich fremd oder unwirklich an. Manche achten vermehrt auf ungewöhnliche körperliche Empfindungen und überprüfen immer wieder, ob sie noch Kontrolle über ihren Körper haben. Andere wiederum meiden es, sich aktiv mit ihrem Körper auseinanderzusetzen.
Realitätszweifel: In Kombination mit Derealisation kann ein Depersonalisierender die Realität seiner Umgebung anzweifeln, was zu wiederholten „Realitätschecks“ führen kann (z. B. ob Dinge sich echt anfühlen oder wie sie auf andere wirken).
Automatisiertes Verhalten: Der Alltag kann als „autopilotartig“ erlebt werden. Die Person führt Handlungen routinemäßig aus, ohne sich wirklich damit verbunden oder präsent zu fühlen.
Warum tut er das?
Depersonalisation ist oft eine Schutzreaktion des Gehirns auf Stress, Traumata oder Überforderung. Diese Mechanismen entstehen, um das Individuum vor intensiven Emotionen oder gefährlichen Situationen zu schützen, indem eine Distanz zum Erlebten geschaffen wird. Daher sind viele dieser Verhaltensweisen (Rückzug, passives Verhalten, emotionale Abstumpfung) ein Versuch, mit überwältigenden Gefühlen oder Belastungen umzugehen.

Wie ein Depersonalisierender in die Erfahrung von Depersonalisation gelangt oder diese aufrechterhält, lässt sich durch das Zusammenspiel von psychischen, kognitiven und körperlichen Prozessen beschreiben. Dabei gibt es sowohl unbewusste als auch bewusste Mechanismen, die die Entfremdung fördern.

Wie tut er es – auf der kognitiven Ebene:
Dissoziation als automatische Reaktion: Depersonalisation geschieht oft ohne bewusste Kontrolle. Wenn der Depersonalisierende mit intensiven Stressoren oder traumatischen Erinnerungen konfrontiert wird, kann das Gehirn automatisch eine dissoziative Reaktion auslösen. Diese bewusste "Abspaltung" dient als Schutzmechanismus, um schmerzvolle Gefühle oder Überforderung zu reduzieren.
Gedankliche Distanzierung: Ein Depersonalisierender denkt oft wiederholt über seine Empfindungen nach, was als „ruminieren“ bezeichnet wird. Dieser ständige Fokus auf das Gefühl, nicht real oder getrennt von sich selbst zu sein, verstärkt die Erfahrung. Durch das kontinuierliche Beobachten der eigenen Gedanken und Gefühle bleibt die Person in einem Kreislauf der Selbstentfremdung gefangen.
Vermeidung intensiver Emotionen: Durch die Abspaltung von intensiven Emotionen – oft unbewusst – wird die emotionale Verbindung zu Erfahrungen unterdrückt. Dieser Prozess führt zu einem Gefühl der Gefühllosigkeit oder emotionalen Taubheit. Der Depersonalisierende tut dies als eine unbewusste Schutzstrategie, um emotionalen Schmerz oder Überlastung zu vermeiden.
Wie tut er es – auf der körperlichen Ebene:
Reduzierte Körperwahrnehmung: Ein Depersonalisierender kann die bewusste Wahrnehmung des eigenen Körpers mindern. Dies geschieht oft unwillkürlich und kann als ein Gefühl der „Vernebelung“ des Körpers auftreten. Der Körper fühlt sich vielleicht fremd, schwer zu steuern oder unwirklich an, als ob er nicht wirklich „zu mir gehört“.
Automatisierte Handlungen: Ein Depersonalisierender tut oft Dinge, ohne sich aktiv auf den eigenen Körper zu konzentrieren. Bewegungen und Handlungen können sich automatisch und mechanisch anfühlen, als ob die Person im „Autopilot-Modus“ agiert. Es gibt eine Entkopplung zwischen der inneren Wahrnehmung und dem äußeren Tun.
Verstärkung durch Stressreaktionen: Körperliche Reaktionen wie Herzrasen, Muskelspannung oder flache Atmung, die durch Stress ausgelöst werden, können das Gefühl der Depersonalisation intensivieren. Diese körperlichen Symptome verstärken die Wahrnehmung, dass „etwas nicht stimmt“ oder der Körper nicht unter eigener Kontrolle steht.
Wie tut er es – durch Aufrechterhaltung:
Fixierung auf Symptome: Ein Depersonalisierender fixiert sich oft auf das ungewöhnliche Erleben. Durch das ständige Nachdenken über die eigenen Symptome (zum Beispiel: „Warum fühle ich mich so unwirklich?“), bleibt der Zustand bestehen oder verschlimmert sich sogar. Diese Fixierung hält die Aufmerksamkeit auf das Gefühl der Entfremdung.
Vermeidung von Triggern: Oft vermeidet ein Depersonalisierender Situationen, die Stress oder intensive Emotionen hervorrufen könnten. Obwohl dies kurzfristig Erleichterung bringt, verstärkt es langfristig die Tendenz zur Dissoziation, da die emotionale Verarbeitung behindert wird.
Psychischer Rückzug: Ein Depersonalisierender kann sich von zwischenmenschlichen Beziehungen oder Aktivitäten, die früher Freude bereitet haben, zurückziehen. Dies führt zu weiterer Entfremdung, da die Person weniger Verbindungen zu ihrer Umwelt oder ihrem Selbstgefühl aufbaut.
Insgesamt tut der Depersonalisierende dies unbewusst oder als automatisierte Schutzreaktion, um mit überwältigenden Gefühlen oder traumatischen Erfahrungen umzugehen. Die Aufrechterhaltung des Zustands wird oft durch gedankliche, körperliche und emotionale Reaktionen verstärkt, die in einem Kreislauf münden.

Hier ist eine Beschreibung der ersten sieben verhaltenstherapeutischen Schritte zur Behandlung des Depersonalisation-Derealisation-Syndroms (DDS)

Heute möchte ich Ihnen unsere Vorgehensweise vorstellen, um Ihre Symptome der Depersonalisation und Derealisation gezielt zu behandeln. Hier sind die Schritte, die wir gemeinsam durchgehen werden: 

1. Psychoedukation

Wir beginnen damit, dass ich Ihnen ausführlich erkläre, was Depersonalisation und Derealisation sind, wie sie entstehen und welche Rolle sie in Ihrem Leben spielen. Sie werden lernen, dass diese Symptome oft eine Reaktion auf Stress oder Angst sind und dass sie nicht gefährlich sind. Wir werden besprechen, wie das Gehirn diese Erfahrungen als Schutzmechanismus aktiviert und wie Sie die Symptome besser verstehen können.

• Ziel: Durch dieses Wissen wollen wir Ihre Angst vor den Symptomen reduzieren und Ihnen ein Gefühl der Kontrolle geben.

2. Kognitive Umstrukturierung

In diesem Schritt werden wir uns Ihre automatischen Gedanken ansehen, die Ihre Symptome möglicherweise verstärken. Beispielsweise könnten Sie denken: „Ich verliere den Verstand“ oder „Das ist das Ende“. Wir werden gemeinsam diese Gedanken hinterfragen und durch realistischere und weniger bedrohliche Gedanken ersetzen. Dazu nutzen wir Techniken wie das Kognitive Umstrukturieren, bei dem wir die Realität Ihrer Gedanken überprüfen und Anpassungen vornehmen.

• Ziel: Sie werden lernen, Ihre Denkmuster zu ändern, um Ihre Angst zu verringern und besser mit den Symptomen umzugehen.

3. Expositionstherapie

Wir werden systematisch Situationen oder Gedanken konfrontieren, die typischerweise Ihre Symptome auslösen. Dies erfolgt zunächst in einem sicheren Rahmen, manchmal auch in Ihrer Vorstellung. Wir beginnen mit weniger angstauslösenden Situationen und steigern uns allmählich. Das Ziel ist es, dass Sie lernen, dass diese Situationen und Ihre Symptome nicht so bedrohlich sind, wie Sie vielleicht annehmen.

• Ziel: Durch wiederholte Konfrontation werden wir Ihre Angst vor den Auslösern reduzieren und Ihre Fähigkeit verbessern, die Symptome zu bewältigen.

4. Achtsamkeitstraining

Ich werde Ihnen Techniken beibringen, mit denen Sie lernen, Ihre Gedanken, Gefühle und körperlichen Empfindungen ohne Bewertung zu beobachten. Dazu gehören Achtsamkeitsübungen wie bewusstes Atmen und Body-Scan-Übungen. Diese Methoden helfen Ihnen, die Symptome als vorübergehend und nicht bedrohlich zu erleben, indem Sie lernen, im Moment präsent zu bleiben.

• Ziel: Sie werden lernen, Ihre Symptome neutral zu beobachten, anstatt sie zu bewerten oder gegen sie anzukämpfen.

5. Verhaltensexperimente

Wir werden gemeinsam Experimente planen, um Ihre Annahmen über die Symptome zu überprüfen. Zum Beispiel könnten wir eine bestimmte Situation nachstellen, die normalerweise Ihre Symptome auslöst, um zu sehen, wie diese Situation tatsächlich verläuft. Dies hilft Ihnen, die Realität Ihrer Ängste besser zu verstehen und zu überprüfen, ob Ihre Überzeugungen über die Symptome zutreffen.

• Ziel: Durch diese Experimente können wir Ihre Ängste und Fehlannahmen überprüfen und reduzieren.

6. Verstärkungsmanagement

Wir werden herausfinden, welche Aktivitäten und Verhaltensweisen Ihnen Freude bereiten und Ihr Wohlbefinden fördern. Wir werden uns darauf konzentrieren, diese positiven Aktivitäten in Ihren Alltag zu integrieren und Ihre Erfolge zu belohnen. Das Ziel ist, dass Sie wieder mehr positive Erfahrungen machen, die Ihre Symptome indirekt mildern können.

• Ziel: Erhöhung Ihrer Lebensfreude durch positive Aktivitäten und Belohnungen.

7. Selbstbeobachtung und Fortschrittsüberwachung

Sie werden ein Tagebuch führen, in dem Sie Ihre Symptome, Gedanken und die Fortschritte festhalten. Wir werden regelmäßig gemeinsam diese Aufzeichnungen durchsehen, um Ihren Fortschritt zu bewerten und die Therapie entsprechend anzupassen. Dies hilft uns, Muster oder Auslöser zu erkennen und sicherzustellen, dass wir effektiv arbeiten.

• Ziel: Durch kontinuierliche Überwachung und Anpassung der Therapie können wir sicherstellen, dass Sie auf dem richtigen Weg sind und Ihre Symptome besser kontrollieren können.

Wir werden diese Schritte systematisch und in Ihrem Tempo durchgehen. Jeder Schritt ist darauf ausgelegt, Ihnen zu helfen, besser mit Ihren Symptomen umzugehen und Ihre Lebensqualität zu verbessern.